Contaminación lumínica

Imagen tomadas desde el Observatorio MPC J79, en Águilas

La  Contaminación  Lumínica  en  la  Agrupación  Astronómica  de  la  Región  de  Murcia

Autor: Francisco J, Montalbán Rodrígurez

Antecedentes :

    Cuando  se  fundó  la  Agrupación  Astronómica  de  la  Región  Murciana  (así  llamada  por  entonces, en  1982 ), los  socios  que  deseaban  observar  con  sus  telescopios  portátiles  se  reunían  en  un  punto  de  la  capital  y  salían  fuera  del  casco  urbano  en  busca  de  una  mayor  oscuridad. Aún  no  se  había  acuñado  el  término  Contaminación  Lumínica  para  designar  el  fenómeno  por  el  cual  la  observación  astronómica  desde  el  centro  de  cualquier  ciudad  se  hace  prácticamente  inviable.

    Pasados  unos  años, y  con  la  incorporación  de  nuevos  socios,  entre  los  cuales  algunos  se  dedicaban  principalmente  a  la  astrofotografía, se  fue  tomando  mayor  conciencia  del  problema,  ya  que,  entre  otros  elementos,  estaba  quedando  constancia  gráfica  de  ese  gran  halo  rojizo  o  amarillento  que  corona  la  mayoría  de  cualquier  población, independientemente  de  su  tamaño.

Entonces,  en  una  reorganización  de  la  Junta  Directiva,  se  decidió  crear  distintas  áreas  de  gestión  y  adjudicarlas  a  aquellos  socios  que  se  sentían  más  afines  a  las  mismas. La  novedad  fue  que  se  creó  un  área  nueva,  que  se  denominó  Cielo  Oscuro,  y  que  estaba  enfocada  a  estudiar  el  problema,  informar  al  resto  de  los  socios  y  proyectar  actividades  cuya  finalidad  fuese  erradicar,  o  en  su  defecto,  aminorar  el  incesante  crecimiento  de  la  Contaminación  Lumínica  en  nuestra  región.

En  un  principio  los  encargados  de  este  área  se  dedicaron  a  recopilar  toda  la  información  posible  a  través  de  revistas,  libros  y,  sobre  todo,  por  Internet. La  cruzada  en  pos  de  un  cielo  oscuro  se  había  abierto  en  varios  frentes. En  el  foro  internacional,  había  países  que  estaban  muy  concienciados  con  el  problema  y  habían  comenzado  a  tomar  ciertas  medidas  para  su  contención. En  España,  nos  encontramos  con  la  singular  estrategia  que  se  había  seguido  en  las  Islas  Canarias, como  enclave  de  observación  astronómica  profesional  e  internacional, donde  se  consiguió  crear  una  ley  para  la  protección  del  cielo  de  Canarias, gracias  a  la  cual,  se  modificaron  gran  parte  de  los  alumbrados  públicos   y  se  establecieron  normativas  severas  para   las  nuevas  instalaciones. Esta  revolución  en  el  alumbrado  se  llevó  a  cabo  especialmente  en  las  dos  islas  que  albergaban  la  mayoría  de  los  observatorios  internacionales.

Con  este  precedente,  en  la  península  se  comenzó  a  pedir  a  las  distintas  administraciones, locales, regionales  y  autonómicas, un  tratamiento  racional  en  cuanto  a  los  alumbrados  exteriores  se  refería. Lograron  algunos  éxitos  determinados  astrónomos  aficionados  en  algunas  localidades  de  Cataluña, lo  que  dio  pie,  pasados  algunos  años  a  que  se  aprobase,  por  el  parlamento de  esta  comunidad  autónoma, la  primera  ley  de  protección  del  medio  nocturno  en  un  territorio  que  no  era  sede  de  observatorios  profesionales.

El  ejemplo  cundió  y,  aunque  lentamente,  se  fueron  publicando  numerosas  ordenanzas  municipales  sobre  alumbrado  público  y  en  algunas  comunidades  autónomas  se  han  ido  aprobando  en los  últimos  años  leyes  de  rango  autonómico  con  mayor  o  menor  éxito  en  su  desarrollo  y  aplicación.

En  los  últimos  tiempos, la  concienciación  sobre  el  problema  de  la  Contaminación  Lumínica  ha  ido  creciendo  al  compás  del  advenimiento  imparable  del  calentamiento  global  por  culpa  de  las  emisiones  de  gases  de  efecto  invernadero  y  el  aumento  de  las  tasas  de   producción  de  CO2  y  su  expulsión  a  la  atmósfera.

La  Contaminación  Lumínica  en  la  AARM

Dentro  de  la  Agrupación  Astronómica  de  la  Región  de  Murcia  ha  habido  varios  socios  que  han  llevado  a  cabo  un  labor  sistemática  durante  años  en  el  ámbito  particular  de  sus  localidades  de  residencia.

La  tarea  de  explicar  el  concepto  y  las  consecuencias  de  la  Contaminación  Lumínica  en  cada  municipio  es  un  trabajo  arduo, ingrato  y,  a  menudo,  peligroso; se  corre  el  peligro,  en  función  de  la  insistencia  del  individuo,  de  que  las  autoridades  lleguen a  identificarlo  a  uno  como  “  el  loco  de  las  farolas “,  pero  al  final,  puede  merecer  la  pena. Si  se  consigue,  por  ejemplo,  que  se  cambien  las  250  farolas  tipo  globo  de  un  paseo  marítimo  por  otras  que  ya  no  dejan  escapar  el  flujo  luminoso  hacia  el  cielo, se  puede  dar  por  válido  todo  el  esfuerzo. Y  ante  todo,  queda  entre  las  autoridades  la  sensación  de  que  alguien  les  vigila  y  controla  cualquier  actuación  referente  al  alumbrado  público  que  se  haga  o  incluso  se  proyecte. Siempre  habrá  alguien  que  piense  que  todas  las  luminarias  y  las  lámparas  no  son  iguales. Conseguir  que  en  un  pleno  municipal  se  presente  una  moción  exclusivamente  centrada  en  la  Contaminación  Lumínica  es  como  clavar  una  pica  en  Flandes. 

No  se  puede  ganar  la  guerra  de  un  solo  golpe,  pero  sí  se  pueden  ir  ganando  pequeñas  batallas,  algo  que  puede  ir  sembrando  la  semilla  de  un  éxito  futuro. Pero  no  podemos  tener  la  plena  seguridad  de  que  un  día, por  sorpresa,  no  nos  encontremos  en  una  calle  una  serie  de  luminarias  de  diseño, carísimas,  y  que  dan  un  magnífico  haz  de  luz  hacia  el  cenit,  en  tanto  que  bajo  las  mismas  una  sombra  impida  leer  un  periódico. Son  las  piedras  del  camino,  este  camino  largo  y  tortuoso  que  surcamos  los  que  queremos  reducir  el  alarmante  incremento  de  la  Contaminación  Lumínica  en  nuestra  sociedad.

Una  de  las  labores  más  importantes  desarrolladas  por  la  Agrupación  en  este  campo  ha  sido  el  de  la  divulgación. Se  ha  intentado,  cada  vez  que  por  uno  u otro  motivo, hemos  sido  noticia  en  la  prensa  regional,  hacer  un  encendido alegato  en  pos  de  un  cielo  oscuro,  haciendo  especial  hincapié  en  el  resultado,  tangible,  en  la  faceta  económica,  que  supondría  llevar  a  cabo  una  política  racional  en  el  gasto  eléctrico  que  produce  el  alumbrado  público.

Se  han  realizado  programas  monográficos  tanto  en  televisiones  y  radios  locales  como  autonómicas,  con  gran  difusión  y  repercusión  social. En  nuestro  stand  en  la Semana  de  la  Ciencia  y la  Tecnología  que  se  celebra  cada  otoño, aprovechamos  para  explicar  el  concepto, las  consecuencias, y  las  formas  de  remediar  este  fenómeno,  no  sólo  mediante  charlas  a  grupos, reparto  de  dípticos, sino  mediante  una  maqueta  realizada  por  uno  de  nuestros  socios  que  ilustra  eficazmente  las  diferencias  entre  un  alumbrado  correcto  y  otro  que  no  lo  es.  Asimismo,  en  las  innumerables  visitas  guiadas  que  la  Agrupación  realiza  con  los  ciudadanos  interesados  en  la  Astronomía  a  los  diferentes  observatorios  que  gestiona, se  aprovecha  para  demostrar  la  diferencia  entre  observar  a  simple  vista  el  cielo  desde  el  centro  de  la  ciudad  y  hacerlo  desde  una  zona  sin  Contaminación  Lumínica. La  sorpresa  y  admiración  de  los  visitantes  no  deja  lugar  a  dudas  sobre  lo  impactante  de  esta  diferencia,  y  suelen  quedar  muy  concienciados.

Otro  flanco  no  menos  importante  es  el  de  la  Administración  Autónoma. En  los  últimos  años  se  han  llevado  a  cabo  varias  reuniones  del  máximo  nivel  para  explicar  a  las  autoridades  lo  problemas  que  acarrea  la  polución  lumínica  de  nuestras  ciudades  y  sus  posibles  soluciones. Fruto  de  estas  entrevistas  ha  sido  la  colaboración  más  cercana   entre  los  técnicos  de  las  instituciones  y  nuestra  Agrupación. Hace  unos  días ( 2  de  Junio  de  2008 ) ha  aparecido,  con  motivo  del  día  mundial  del  Medio  Ambiente, el  anuncio  en  primera  página,  con  amplio  desarrollo  en  el  interior,  de  la  inminente  aprobación  de  una  ley  contra  la  Contaminación  Lumínica, cuya  previsión  es  que  entre  en  vigor  antes  de  final  de  2008. Cuando  llegue  ese  momento,  podremos  decir  que  los  años  de  lucha  sorda, de  sinsabores,  de  desencuentros,  de  predicar  en  desierto,  habrá  merecido  la  pena.  

Pero  no  por  ello,  vamos  a  bajar  la  guardia,  ya  que  queda  aún   mucho trabajo  por  hacer.